在1999年的赛季，尽管火箭拥有奥拉朱旺、巴克利和皮蓬这三位巨星，但球队仍在首轮惨遭淘汰。许多球迷对火箭的喜爱源于姚明，却常常忽略了球队在90年代的巅峰时期。当时，火箭在奥拉朱旺的引导下连夺两次总冠军，其中一次是在常规赛排名西部第六的情况下实现的逆袭。为了再次争夺总冠，火箭在99年组建了“三巨头”，然而这支阵容在实际表现上却未能如预期般强大，最终在季后赛首轮失利。
其中一个主要原因是内部矛盾的存在。巴克利为了争夺冠军，自愿降低薪资，帮助球队引进皮蓬，然而随之而来的却是两位核心在场上球权分配和更衣室氛围上的摩擦。作为他们队友的布拉德利清楚地预见到了这一点，认为当核心球员之间存在问题时，球队难以在总冠军的争夺中走得更远。
另外，阵容磨合的不足也是导致火箭失败的因素之一。与前一个赛季相比，该赛季球队阵容变化较大，核心球员德雷克斯勒退役，主力前锋凯文·威利斯转会，而新加入的球员如菜鸟迪克森和莫布里，需要时间去适应和融入。但由于赛季缩短，常规赛仅有50场，使得球队的磨合时间十分有限，加上皮蓬的加盟也很晚，导致球队只能通过比赛来进行训练。
此外，这三位巨星的年龄也成为了最大的阻碍。尽管奥拉朱旺、皮蓬和巴克利曾都是联盟顶尖球员，但在他们同队时，身体状态已不复昔日。进入季后赛，火箭首轮碰上年轻的湖人队，而对方的核心球员正处于巅峰期，常规赛中火箭在交手记录上也处于劣势。尽管巴克利在季后赛中场均得到23.5分和13.8个篮板，皮蓬也有18.8分的贡献，但36岁的奥拉朱旺则难以应对年轻的对手，最终在四场比赛中仅得13.3分和7.3个篮板，盖帽也仅有0.8个。火箭最终在首轮被湖人淘汰，三巨头阵容也因此迅速解体，火箭队开始了新纪元的探索。
发表评论